สุนัขของฉันชอบกินขยะ ทำไมฉันถึงใช้จ่ายมากกับอาหารสัตว์เลี้ยง?
สุนัขของฉันชอบ Jumanji ชอบพิซซ่าหน้าเนื้อ หรือที่เรียกว่า Bull Sticks หรือที่เรียกว่าอวัยวะเพศชายวัวแห้ง
ฉันสามารถทนต่อสิ่งที่เป็นอยู่ได้ และแม้แต่กลิ่นฉุนของสิ่งเหล่านี้ก็โชยออกมา สิ่งที่ยากกว่าท้องคือป้ายราคา ไม้แต่ละอันอาจมีราคามากกว่า 10 ดอลลาร์ และสุนัขของฉันก็ฉีกพวกมันออกภายในเวลาไม่กี่นาที
Bully Sticks ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์สำหรับสัตว์เลี้ยงราคาแพงเพียงอย่างเดียว อาหาร ของขบเคี้ยว และของขบเคี้ยวอาจทำให้เจ้าของเสียเงินหลายร้อยดอลลาร์ต่อเดือน แม้ว่ามักจะทำจาก “ผลพลอยได้” จากอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์และสัตว์ปีกก็ตาม โดยพื้นฐานแล้ว สิ่งใดก็ตามที่ไม่ใช่เนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อ เช่น เต้านม ม้าม กระดูก และ ใช่พิซซ่า
ค่าใช้จ่ายเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อผู้คนมากขึ้นกว่าเดิม ในช่วงที่เกิดโรคระบาด ครัวเรือนอเมริกัน จำนวน 23 ล้านครัวเรือน หรือประมาณ 1 ใน 5 เลี้ยงสุนัขหรือแมว และราคาก็สูงขึ้นด้วยเช่นกัน อาหารสัตว์เลี้ยงมีราคาสูงขึ้นประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ในช่วงต้นปีนี้เมื่อเทียบกับต้นปี 2020 ตามรายงานของบริษัทวิจัย NielsenIQ
แมวหรือสุนัข แกะหรือพันธุ์แท้ สัตว์เลี้ยงของคุณอาจมีราคาค่อนข้างแพง และมีเหตุผลว่าทำไมอาหารและขนมจึงเป็นส่วนสำคัญของค่าใช้จ่าย ประการแรก “ผลพลอยได้” ไม่ใช่ผลพลอยได้จริงๆ อย่างที่คุณคิด ที่สำคัญกว่านั้น เจ้าของสุนัขและแมวมีลักษณะที่ทำให้เราเป็นผู้บริโภคที่เปราะบางเป็นพิเศษ: เราหมกมุ่นกับสัตว์เลี้ยงของเราอย่างสิ้นเชิง
Kibble มีความซับซ้อนอย่างน่าประหลาดใจ
ในทางที่แปลก อาหารเม็ดก็เหมือนนมผงดัดแปลงสำหรับทารก อ้างอิงจาก Marion Nestle ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านโภชนาการแห่งมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ผู้เขียนหนังสือสองเล่มเกี่ยวกับอาหารสัตว์เลี้ยง: “คุณมีผลิตภัณฑ์ที่มีคุณค่าทางโภชนาการทั้งหมดสำหรับสัตว์ตัวนั้น”
อาหารเม็ดสีน้ำตาลที่ดูเรียบง่ายเหล่านี้จำเป็นต้องมีส่วนผสมที่ลงตัวของไขมัน โปรตีน ไฟเบอร์ และสารอาหาร เพื่อให้สัตว์เลี้ยงมีสุขภาพที่ดี แม้ว่ามันจะไม่ได้กินอย่างอื่นก็ตาม (เทียบเท่าผู้ใหญ่อาจเป็นเช่น Soylent)
เม็ดอาหารยังต้องอยู่ได้นานหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนโดยไม่เน่าเสีย ซึ่งต้องใช้ส่วนผสมเพิ่มเติม “ความซับซ้อนนั้นน่าทึ่งมาก” จอร์จ คอลลิงส์ ที่ปรึกษาด้านอาหารสัตว์บอกฉัน และเสริมว่าการจัดการห่วงโซ่อุปทานหลาย ๆ อย่างและส่วนผสมนับพันนั้นมีค่าใช้จ่าย
ส่วนผสมอาจมีราคาสูงเช่นกัน แม้แต่สิ่งที่เรียกว่าผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์ ในขณะที่คนอเมริกันอาจไม่กินเนื้อสัตว์อย่างตับและพิซซ่าในทันที แต่ก็มีตลาดสำหรับพวกเขาที่อื่น เช่น ในยุโรปและจีน นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้เชี่ยวชาญบางคนเรียก “ผลพลอยได้” ว่าเป็นการเรียกชื่อผิด
“พวกมันไม่ใช่เศษขยะ” เจนนิเฟอร์ มาร์ติน รองศาสตราจารย์ด้านสัตวศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยรัฐโคโลราโดกล่าว “พวกมันเป็นโปรตีนที่มีความต้องการสูงและเป็นส่วนผสมที่มีความต้องการสูงซึ่งอุตสาหกรรมอาหารสัตว์เลี้ยงต้องแข่งขันกันเพื่อให้ได้มา”
การระบาดใหญ่ได้เพิ่มราคาเนื้อสัตว์โดยรวม เมื่อสองสามปีก่อน การระบาดของโควิด-19 ทำให้โรงงานบรรจุเนื้อสัตว์ต้องปิดตัวลง ฟาร์มตอบโต้ด้วย การ ฆ่าสัตว์จำนวนมหาศาล ซึ่งบีบอุปทานและเพิ่มต้นทุน Dana Brooks ประธานและซีอีโอของ Pet Food Institute ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าอุตสาหกรรมกล่าวว่าค่าใช้จ่ายเหล่านั้นลดลงไปที่อุตสาหกรรมอาหารสัตว์เลี้ยง
