ใช้เวลาเพียงสี่ปีในการเตรียมวัคซีนคางทูมให้พร้อมออกสู่ตลาด แต่การพัฒนาวัคซีนดังกล่าวอาศัยรากฐานที่จัดตั้งขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเป็นอย่างมาก
การประดิษฐ์วัคซีนคางทูมสมัยใหม่เป็นเรื่องของตำรายาในตำนาน ในปีพ.ศ. 2506 นักวิจัยดาวเด่นของบริษัทยา Merck ได้เอาไม้กวาดคอของลูกสาวตัวเองเพื่อเริ่มเพาะเลี้ยงไวรัสคางทูมในรูปแบบที่อ่อนแอ และเพียงสี่ปีต่อมา ในช่วงเวลาที่บันทึกเป็นสถิติ เมอร์คได้อนุญาตให้ Mumpsvax เป็นวัคซีนที่มีประสิทธิภาพตัวแรกของโลกในการต่อต้านความเจ็บป่วยในเด็กทั่วไปและโรคติดต่อนี้
แต่การดูประวัติของวัคซีนอย่างละเอียดถี่ถ้วนแสดงให้เห็นว่าเรื่องราวต้นกำเนิดที่เป็นที่นิยมนี้มองข้ามการค้นหาวิธีรักษาคางทูมที่เริ่มขึ้นอย่างจริงจังในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2เป็น เวลานานหลายทศวรรษ และมันบดบังความจริงที่ว่าในช่วงทศวรรษที่ 1940 และ 1950 นักวิจัยที่ไล่ตามวัคซีนสำหรับโปลิโอและโรคหัดทำให้เกิดความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีในห้องปฏิบัติการที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วทำให้การพัฒนาอย่างรวดเร็วของคางทูมในปี 1960 เป็นไปได้
สายพันธุ์ ‘Jeryl Lynn’
เมื่อเวลา 01.00 น. ของวันที่ 21 มีนาคม 2506 เด็กหญิงอายุ 5 ขวบในฟิลาเดลเฟียปลุกพ่อของเธอ ดร. Maurice Hilleman ด้วยอาการเจ็บคอ Hilleman อัจฉริยะเต็มไปด้วยหนามที่ทำงานที่เมอร์ค วินิจฉัยว่าเธอเป็นโรคคางทูมทันที ซึ่งเป็นโรคในวัยเด็กที่ไม่เป็นอันตรายโดยทั่วไปซึ่งไม่มีการรักษา และส่งเธอกลับไปนอน
แต่ฮิลเลแมนนอนไม่หลับ—เขามีความคิด ห้องปฏิบัติการวิจัยอีกแห่งเพิ่งออกใบอนุญาตวัคซีนโรคหัดโดยใช้เทคนิคใหม่สำหรับการเจริญเติบโตของไวรัสที่มีชีวิตในรูปแบบที่อ่อนแอในตัวอ่อนของไก่ บางทีเขาอาจจะทำสิ่งเดียวกันกับคางทูมก็ได้ Hilleman รีบไปที่เมอร์คเพื่อเก็บตัวอย่างเสบียง กลับมาและเช็ดคอลูกสาวของเขา จากนั้นจึงผลักดันวัฒนธรรมไวรัสกลับไปที่ห้องแล็บ
วัคซีนคางทูม Hilleman พัฒนาขึ้นในปี 1967 จากแรงบันดาลใจในช่วงดึกนั้นยังคงใช้เป็นส่วนหนึ่งของวัคซีนป้องกันโรคหัด คางทูม และหัดเยอรมัน (MMR) ที่มอบให้กับทารกทั่วโลก ในสหรัฐอเมริกาประเทศเดียว โรคคางทูมเคยทำให้เด็กติดเชื้อ 186,000 คนต่อปีในช่วงทศวรรษ 1960 วันนี้ต้องขอบคุณวัคซีนที่ทำให้มีการติดเชื้อคางทูมน้อยกว่า 1,000 คนต่อปี
บางทีส่วนที่มีเสน่ห์ที่สุดของเรื่องราววัคซีนโรคคางทูมของ Hilleman ก็คือเขาตั้งชื่อสายพันธุ์ของไวรัสคางทูมที่ใช้ทำวัคซีนตามชื่อเจอริล ลินน์ ลูกสาวคนเล็กของเขา สายพันธุ์ Jeryl Lynn เดียวกันยังคงใช้ในการผลิตวัคซีนคางทูมในปัจจุบัน
อ่านเพิ่มเติม: โรคระบาดที่เปลี่ยนประวัติศาสตร์
คางทูมเป็นภัยคุกคามความมั่นคงของชาติในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
เรื่องราวที่น่าดึงดูดใจเกี่ยวกับการพัฒนาวัคซีนคางทูมที่ทำลายสถิติของ Hilleman มีองค์ประกอบทั้งหมดของเรื่องราวความสำเร็จของชาวอเมริกันในช่วงกลางศตวรรษ แต่การรักษาโรคคางทูมไม่ได้เริ่มต้นในคืนที่เป็นเวรเป็นกรรมในปี 2506
ย้อนกลับไปในสงครามโลกครั้งที่ 1 กองทัพสหรัฐระบุว่าคางทูมเป็นปัญหาที่แท้จริง Elena Conis เป็นนักประวัติศาสตร์ด้านการแพทย์และสาธารณสุขที่ UC Berkeley Graduate School of Journalism และผู้เขียนVaccine Nation: America’s Changing Relationship with Immunization เธอบอกว่าคางทูมทำให้ร่างกายทรุดโทรมที่สุดในผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่ ซึ่งมักจะประสบกับอาการบวมที่ลูกอัณฑะอย่างเจ็บปวด
“เมื่อกองทหารอเมริกันมารวมกันในค่ายทหารและค่ายทหารที่แออัด หากมีกรณีของคางทูม คุณจะต้องพักทั้งค่ายในโรงพยาบาลเป็นเวลาหลายสัปดาห์” Conis กล่าว
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งโรคคางทูมเป็นสาเหตุหลักของการพลาดปฏิบัติหน้าที่ของกองทัพสหรัฐฯ ในฝรั่งเศส และมีจำนวนผู้ป่วยสะสม 230,356 ราย ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ภัยคุกคามจากโรคคางทูมและโรคหัดมีความรุนแรงมากพอที่สำนักงานวิจัยและพัฒนาวิทยาศาสตร์ของกองทัพจะถือว่าเรื่องนี้เป็นปัญหาด้านความมั่นคงของชาติ
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมคลื่นลูกที่สองของไข้หวัดใหญ่สเปนถึงตายได้
ความก้าวหน้าคือ ‘ฟัก’
อุปสรรคสำคัญประการหนึ่งในการพัฒนาวัคซีนคือการเติบโตของไวรัสเป้าหมายจำนวนมาก ในปี 1945 ทีมวิจัยของอเมริกาสองทีมได้ค้นพบพร้อมกันว่าไวรัสคางทูมสามารถเติบโตได้ในไข่ไก่ โดยเฉพาะไข่ “ตัวอ่อน” ที่ได้รับการปฏิสนธิแล้ว
Karl Habel จากหน่วยงานบริการสุขภาพของสหรัฐฯ ใช้เทคนิคไข่ในการผลิตวัคซีนคางทูมทดลองครั้งแรกในปี 1946 วัคซีนของ Habel ถูก “ปิดใช้งาน” ซึ่งหมายความว่าไม่มีไวรัสคางทูมที่มีชีวิต มีเพียงอนุภาคไวรัสที่ตายแล้ว วัคซีนป้องกันโรคคางทูมที่ไม่ได้ใช้งานได้รับการทดสอบกับคนงานชาวอินเดียตะวันตก 2,825 คน ที่ไร่อ้อยในฟลอริดา ที่ซึ่งคางทูมแพร่ระบาด และพบว่ามีประสิทธิภาพในการต้านไวรัส 58 เปอร์เซ็นต์
โลกมีวัคซีนป้องกันโรคคางทูมเป็นครั้งแรก แต่เมื่อถึงเวลานั้นสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง และความเร่งด่วนในการค้นหาวิธีรักษาคางทูมก็ผ่านพ้นไป
“ในปี 1940 CDC ไม่ได้ระบุว่าคางทูมในเด็กมีความสำคัญต่อสุขภาพสูงสุด” Conis กล่าว “หลังสงครามยุติ ความเจ็บป่วยเช่นโรคปอดบวมและไข้หวัดใหญ่เป็นความกังวลที่ใหญ่กว่ามาก พ่อแม่ไม่ชอบเวลาที่ลูกเป็นคางทูม แต่ถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของวัยเด็ก”
WATCH: สารคดีสงครามโลกครั้งที่ 2 เกี่ยวกับ HISTORY Vault
วิทยาศาสตร์เพิ่มเกมต่อต้านโปลิโอและโรคหัด
John Enders ได้รับรางวัลโนเบลในปี 1954 จากผลงานการปลูกฝังไวรัสโปลิโอไมเอลิติสที่นำไปสู่วัคซีนโปลิโอที่รอคอยมานาน นอกจาก Habel แล้ว Enders ยังได้รับเครดิตร่วมในการค้นพบเทคนิคไข่ไก่ตัวอ่อนสำหรับการเติบโตของไวรัส และเช่นเดียวกับฮาเบล เอนเดอร์สทดลองกับไวรัสคางทูมก่อนจะย้ายไปเป็นโรคโปลิโอและเป็นโรคหัดในที่สุด
วัคซีนโปลิโอเป็นตัวเปลี่ยนเกม แต่ก็ขึ้นอยู่กับไวรัสที่ไม่ทำงานหรือตายเช่นกัน ในการพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคหัด Enders ได้ค้นพบว่าหากคุณแพร่เชื้อไวรัสตัวเดียวกันผ่านตัวอ่อนของไก่ครั้งแล้วครั้งเล่า มันจะอ่อนแอลงเมื่อเวลาผ่านไป ผลที่ได้คือไวรัส “ลดทอน” ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอเกินกว่าจะทำให้เกิดการติดเชื้อในมนุษย์ได้เต็มที่ แต่แข็งแรงพอที่จะกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกัน
Conis กล่าวว่า “การพัฒนาวัคซีนป้องกันโรคโปลิโอในช่วงทศวรรษ 1950 เป็นความก้าวหน้าของเทคนิคต่างๆ ที่ทำให้การพัฒนาของโรคหัดและวัคซีนคางทูมเป็นไปได้ในทศวรรษ 1960” “และ Hilleman ก็ไม่สามารถพัฒนาวัคซีนคางทูมได้หากเอนเดอร์สไม่ได้คิดค้นเทคนิคการเพาะเลี้ยงที่เขาทำ”
ดูรายงานการระบาดทั้งหมดที่นี่
ถ้าไม่มี MMR ก็จะไม่มีวัคซีนคางทูม
Hilleman สมควรได้รับเครดิตมหาศาลสำหรับการทำงานวัคซีนที่ก้าวล้ำตลอดชีวิต เขาไม่เพียงแต่สร้างวัคซีนคางทูมที่มีประสิทธิภาพสูงโดยใช้ไวรัสที่มีชีวิตลดลงเท่านั้น แต่เขายังปรับปรุงวัคซีนโรคหัดของเอนเดอร์สและช่วยพัฒนาวัคซีนสำหรับโรคหัดเยอรมัน ไวรัสตับอักเสบบี และมะเร็งตับในรูปแบบไวรัส
แต่เมื่อ Mumpsvax ได้รับใบอนุญาตในปี 2510 Conis กล่าวว่าไม่มีตลาดสำหรับวัคซีนคางทูม ประชาชนมองว่าคางทูมในวัยเด็กเป็นอะไรที่มากกว่าความเจ็บป่วยที่น่ารำคาญซึ่งอาการหลักคือบวมและต่อมใบหน้าเหมือนกระแต และกุมารแพทย์บางคนรู้สึกว่าเป็นการดีที่สุดที่จะสัมผัสกับคางทูมและได้รับภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ
วัคซีนคางทูมของ Hilleman อาจอ่อนกำลังลงหากเมอร์คไม่ได้รวมวัคซีนเข้ากับวัคซีนป้องกันโรคหัดและหัดเยอรมันในเด็กที่ร้ายแรงกว่ามาก วัคซีน MMR แบบผสมได้รับอนุญาตในปี 2514 และเป็นวิธีที่รวดเร็วและราคาไม่แพงในการสร้างภูมิคุ้มกันให้กับประชากรกลุ่มใหญ่จากโรคติดต่อหลายชนิดในเด็กในคราวเดียว
ผลที่ได้คือในปี 1974 เด็กอเมริกัน 40 เปอร์เซ็นต์ได้รับวัคซีนป้องกันโรคคางทูมซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวัคซีน MMR และในปี พ.ศ. 2520 คณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการสร้างภูมิคุ้มกันของ CDC ได้ตัดสินใจว่าในขณะที่คางทูมยังคงเป็นโรคที่มีลำดับความสำคัญต่ำ การรวมโรคนี้ไว้ในวัคซีน MMR นั้นรับประกันว่าเด็กทุกคนจะได้รับวัคซีนป้องกันโรคคางทูมในเด็กอายุมากกว่า 12 เดือน
เมื่อ CDC แนะนำระบบการปกครอง MMR สองขนาดในปี 2541 กรณีของคางทูมในวัยเด็กลดลงเหลือน้อยกว่า 400 รายต่อปี
