“การตายของเขาอาจเป็นกรณีที่มีชื่อเสียงที่สุดของ pseudothanatos หรือการวินิจฉัยการเสียชีวิตที่ผิดพลาดที่เคยบันทึกไว้”
เมื่ออเล็กซานเดอร์มหาราชสิ้นพระชนม์ในบาบิโลนใน 323 ปีก่อนคริสตกาล ร่างกายของเขาไม่ได้เริ่มแสดงการสลายตัวเป็นเวลาหกวันเต็ม ตามบันทึกทางประวัติศาสตร์
สำหรับชาวกรีกโบราณ สิ่งนี้ยืนยันถึงสิ่งที่พวกเขาคิดเกี่ยวกับกษัตริย์มาซิโดเนียรุ่นเยาว์ และสิ่งที่อเล็กซานเดอร์เชื่อเกี่ยวกับตัวเขาเอง—ว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นพระเจ้า
ด้วยวัยเพียง 32 ปี เขาได้พิชิตอาณาจักรที่ทอดยาวตั้งแต่คาบสมุทรบอลข่านไปจนถึงปากีสถานสมัยใหม่ และพร้อมต่อการรุกรานอีกครั้งเมื่อเขาล้มป่วยและเสียชีวิตหลังจาก 12 วันแห่งความทุกข์ระทมแสนสาหัส ตั้งแต่นั้นมา นักประวัติศาสตร์ได้ถกเถียงกันถึงสาเหตุการเสียชีวิตของเขา โดยเสนอทุกอย่างตั้งแต่มาลาเรีย ไทฟอยด์ และพิษจากแอลกอฮอล์ ไปจนถึงการลอบสังหารโดยคู่แข่งรายหนึ่งของเขา
แต่ในทฤษฎีหนึ่ง นักวิชาการและแพทย์ฝึกหัดคนหนึ่งแนะนำว่าอเล็กซานเดอร์อาจได้รับความทุกข์ทรมานจากความผิดปกติทางระบบประสาท Guillain-Barré Syndrome (GBS) ซึ่งทำให้เขาเสียชีวิต เธอยังให้เหตุผลว่าผู้คนอาจไม่ได้สังเกตเห็นสัญญาณการสลายตัวในร่างกายในทันทีด้วยเหตุผลง่ายๆ เพียงข้อเดียว—เพราะอเล็กซานเดอร์ยังไม่ตาย
ดังที่ Dr. Katherine Hall อาจารย์อาวุโสของ Dunedin School of Medicine แห่งมหาวิทยาลัย Otago ประเทศนิวซีแลนด์ เขียนไว้ในบทความปี 2018 ที่ตีพิมพ์ในThe Ancient History Bulletinทฤษฎีอื่นๆ ส่วนใหญ่เกี่ยวกับสิ่งที่ฆ่าอเล็กซานเดอร์ได้มุ่งเน้นไปที่ไข้ที่เจ็บปวดและปวดท้องที่เขาได้รับในช่วงก่อนที่เขาจะตาย
อันที่จริง เธอชี้ให้เห็นว่า เขาเป็นที่รู้จักกันดีว่ามีอาการ “อัมพาตจากน้อยไปมากที่ก้าวหน้า สมมาตร” ในระหว่างที่เขาป่วย และถึงแม้เขาจะป่วยหนัก แต่เขาก็ยังเป็น compos mentis (ควบคุมความสามารถทางจิตอย่างเต็มที่) จนกระทั่งก่อนที่เขาจะเสียชีวิต
Hall ให้เหตุผลว่า GBS ซึ่งเป็นโรคภูมิต้านตนเองที่หายากแต่ร้ายแรง ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันโจมตีเซลล์ที่แข็งแรงในระบบประสาท สามารถอธิบายอาการรวมกันนี้ได้ดีกว่าทฤษฎีอื่นๆ ที่นำไปสู่การตายของอเล็กซานเดอร์ เธอเชื่อว่าเขาอาจติดเชื้อจากการติดเชื้อCampylobacter pyloriซึ่งเป็นแบคทีเรียทั่วไปในขณะนั้น จากข้อมูลของ Hall อเล็กซานเดอร์น่าจะมีอาการ GBS ที่ทำให้เกิดอัมพาตโดยไม่ทำให้เกิดความสับสนหรือหมดสติ
ในขณะที่นักประวัติศาสตร์คาดเดากันมานานแล้วว่าสิ่งใดที่ฆ่าอเล็กซานเดอร์อย่างแน่นอน ฮอลล์แนะนำว่าเขาอาจจะไม่ตายแม้แต่น้อยเมื่อมีคนคิดว่าเขาทำ
เธอให้เหตุผลว่าอเล็กซานเดอร์เป็นอัมพาตที่เพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับความจริงที่ว่าร่างกายของเขาต้องการออกซิเจนน้อยลงในขณะที่มันปิดตัวลง ย่อมหมายความว่าการหายใจของเขาจะมองไม่เห็น เพราะในสมัยโบราณ แพทย์อาศัยการมีอยู่หรือไม่มีลมหายใจ แทนที่จะใช้ชีพจร เพื่อตรวจสอบว่าผู้ป่วยยังมีชีวิตอยู่หรือเสียชีวิต Hall เชื่อว่าอเล็กซานเดอร์อาจได้รับการประกาศว่าเสียชีวิตก่อนที่เขาจะตายจริง ๆ
“ฉันต้องการกระตุ้นการอภิปรายและการอภิปรายใหม่ และอาจเขียนหนังสือประวัติศาสตร์ใหม่โดยอ้างว่าการตายที่แท้จริงของอเล็กซานเดอร์นั้นช้ากว่าที่ยอมรับก่อนหน้านี้ถึงหกวัน” ฮอลล์กล่าวในแถลงการณ์จากมหาวิทยาลัยโอทาโก “ การตายของเขาอาจเป็นกรณีที่มีชื่อเสียงที่สุด pseudothanatos หรือการวินิจฉัยการเสียชีวิตที่ผิดพลาดที่เคยบันทึกไว้”
อ่านเพิ่มเติม: ทำไมบุคคลที่มีชื่อเสียงหลายคนกลัวว่าพวกเขาจะถูกฝังทั้งเป็น
